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Description
Gecko à queue à bouton médian
Nom scientifique : Nephrurus vertebralis
Nom commun : Gecko à queue à bouton médian
Aperçu de l'espèce
Taille : Les geckos adultes à queue à bouton médian atteignent généralement 10 à 13 cm (4 à 5 pouces) de longueur totale, queue comprise. Ce sont des geckos compacts, terrestres, avec des membres courts, un corps épais et une petite queue arrondie se terminant par le "bouton" caractéristique qui définit le genre.
Apparence : Le Nephrurus vertebralis présente une couleur de base allant du sable au brun rougeâtre avec des taches ou des mouchetures plus claires sur le dos et les côtés, se fondant parfaitement avec le substrat désertique. Une rayure médiane distincte, pâle ou foncée, court le long de la colonne vertébrale, de la tête à la queue, donnant son nom à l'espèce. La tête est large avec de grands yeux sans paupières de couleur bronze ou grise, et la texture du corps est granuleuse avec de petits tubercules en relief. La queue courte et en forme de bouton est utilisée pour la communication et le stockage des graisses, souvent en remuant ou en se recourbant lorsque le gecko se sent menacé.
Distribution : Endémique des régions arides de l'Australie occidentale et de certaines parties de l'Australie-Méridionale.
Habitat : Dans la nature, les geckos à queue à bouton médian habitent les plaines désertiques sablonneuses ou limoneuses, les dunes et les broussailles, s'abritant dans des terriers peu profonds ou sous la végétation pendant la journée. Ils sont principalement nocturnes, sortant la nuit pour chasser de petits invertébrés. En captivité, ils prospèrent dans des enclos semi-arides, au sol, avec un substrat mou pour le creusement et une humidité nocturne modérée.
Comportement : Ces geckos sont nocturnes et terrestres. Ils sont curieux mais peuvent être défensifs s'ils sont surpris, produisant des pépiements ou des grincements et utilisant leur queue pour distraire les prédateurs. Une fois habitués à leur environnement, ils se nourrissent avec confiance et affichent un comportement de chasse fascinant.
Soins en captivité
Enclos : Fournir un enclos terrestre mesurant au moins 45 cm × 45 cm × 30 cm (18 po × 18 po × 12 po) pour un adulte. Utiliser un mélange de terre sableuse ou un substrat désertique fin suffisamment profond (5 à 7,5 cm) pour permettre de creuser. Inclure des cachettes rocheuses basses, du bois flotté et des plaques de liège pour la sécurité. Une installation semi-aride naturaliste imite étroitement leur habitat sauvage et encourage un comportement naturel.
Température et humidité : Maintenir un gradient de température diurne de 28 à 32 °C (82 à 90 °F) avec une zone de repos localisée atteignant 33 °C (92 °F). Les températures nocturnes peuvent descendre à 20 à 23 °C (68 à 74 °F). Maintenir une faible humidité pendant la journée (30 à 40 %) et légèrement plus élevée la nuit (50 à 60 %) avec une légère pulvérisation pour reproduire la rosée du désert. Assurer une bonne ventilation pour éviter l'excès d'humidité.
Éclairage : Bien que nocturnes, les geckos à queue à bouton médian bénéficient d'une faible dose d'UVB (2 à 5 %) pour soutenir le métabolisme du calcium et les rythmes circadiens naturels. Maintenir un cycle lumineux de 12 heures avec un éclairage ambiant doux.
Régime alimentaire : Nourrir avec des insectes chargés en nutriments tels que des grillons, des blattes et des vers de farine. Offrir de la nourriture 3 à 4 fois par semaine, en saupoudrant régulièrement les proies de suppléments de calcium et de multivitamines. Éviter la suralimentation, car l'obésité peut se développer chez les geckos à queue à bouton en captivité en raison de leur métabolisme lent et de leur stockage efficace des graisses.
Comportement en captivité : Les geckos à queue à bouton médian sont robustes et faciles à observer une fois acclimatés. Ce sont des chasseurs actifs la nuit, affichant des mouvements lents et délibérés et une communication par secouement de la queue. Avec une chaleur stable et des cachettes sûres, ils prospèrent et peuvent vivre 10 à 15 ans en captivité.
Considérations spéciales : Éviter les substrats trop humides ou une mauvaise ventilation, car ces geckos sont sujets aux infections cutanées dans les environnements humides. Toujours fournir une écuelle d'eau peu profonde et une petite cachette humide pour faciliter la mue, mais maintenir des conditions générales sèches.
Note taxonomique
Le Gecko à queue à bouton médian (Nephrurus vertebralis) appartient à la famille des Carphodactylidae et est l'une des nombreuses espèces australiennes de geckos à queue à bouton. Il se distingue de ses proches tels que Nephrurus levis et Nephrurus wheeleri par sa rayure dorsale pâle continue et sa queue légèrement plus longue et plus fine. Les membres de ce genre sont uniques parmi les geckos par leur queue arrondie en forme de "bouton" et leurs manifestations défensives vocales.
Note génétique
Il n'existe actuellement aucune morphologie ou variante sélectionnée de Nephrurus vertebralis reconnue. Une variation naturelle se produit dans l'intensité de la rayure dorsale et la richesse de la couleur du corps, souvent influencée par la localité et l'adaptation environnementale plutôt que par la sélection artificielle.